毎日しっかり歯磨きをしているのに、定期検診で虫歯が見つかってショックを受けた経験はありませんか？
実は、どんなに丁寧に歯ブラシで磨いても、歯と歯の間の汚れ（プラーク）は全体の約60％しか落とすことができないと言われています。残りの40％の汚れは、歯ブラシの毛先が届かない歯と歯の隙間に潜んでおり、これが「隠れ虫歯」や歯周病の最大の原因となるのです。
この厄介な隙間汚れを撃退するために欠かせないのが、デンタルフロスや歯間ブラシを使った「プラスワン」のセルフケアです。
デンタルフロスは、歯と歯の隙間が狭い部分に糸を滑り込ませ、側面に付着した歯垢をこすり落とすのに適しています。一方、歯間ブラシは、歯肉が少し下がって隙間が広くなっている部分（特に奥歯の周辺）の汚れを効率よくかき出すのに非常に有効です。これらを歯ブラシと併用することで、歯垢の除去率は80％以上まで跳ね上がります。
「毎日フロスをするのは面倒くさい」と感じる方もいるかもしれません。そのような場合は、まずは1日1回、就寝前の歯磨きのタイミングだけでも取り入れてみてください。
睡眠中は唾液の分泌量が減り、口の中で細菌が繁殖しやすい危険な時間帯です。寝る前にお口の中を徹底的にリセットすることが、歯を守る上で最も費用対効果の高い防衛策になります。最初は鏡を見ながらゆっくりと行い、血が出たとしても（痛みがなければ）歯肉が炎症を起こしているサインであることが多いため、数日間は優しく続けてみてください。
正しいセルフケアを習慣化し、一生自分の歯で美味しく食事ができる喜びを守り抜きましょう。